Sur le chemin du retour

Voilà nous sommes à la fin de ce merveilleux voyage.
Je vous écris de l'aéroport d'Amsterdam durant l'escale de cinq heures avant le vol vers Montréal.
Comment résumer pareille semaine ?

Étant déjà venu quelques fois en Afrique du nord et de l'ouest, j'ai été étonné par l'Afrique du Sud.
Certainement le pays d'Afrique le plus développé, c'est la diversité de ce que nous voyons qui étonne.
Quand on pense à l'Afrique du Sud, ce sont aux safaris que l'on pense en premier. Pourtant, les safaris sont "la cerise sur le sundae" après avoir vu quantité d'autres endroits fabuleux.
Les villes modernes du Cap, de Johannesbourg et de Pretoria. Les stations balnéaires de la région du Cap et de Durban, les paysages incroyables de Blyde River et de Pilgrim's Rest. Et on pourrait continuer ainsi longtemps avec la région viticole et la route des jardins.
Pays d'une grande propreté, autant dans les villes que dans les haltes routières. Des gens accueillants. Une qualité de nourriture exceptionnelle qui ne s'est pas démentie tout au long du voyage.
Un pays qui offre énormément aux visiteurs et qui nous a tous conquis.
C'était la première fois que j'alimentais un blogue. Je vois beaucoup de choses qui pourraient être améliorées pour une prochaine fois. J'espère quand même vous avoir fait partager notre enthousiasme.
Durant les prochains jours, je ferai le tri parmi les 557 photos que j'ai prises et en ajouterai quelques autres.

Je vous souhaite d'avoir la chance de découvrir ce pays fantastique.

Pretoria dernière journée le 7 mai

Nous quittons Pilgrim's Rest pour cinq heures de route. Encore aujourd'hui, le décor est différent. De grands champs de cultures diverses, d'arbres fruitiers et de pâturage.
Nous visitons rapidement Pretoria, ville très agréable où les belles maisons se succèdent. Nous sommes témoins de nombreux déplacements de dignitaires escortés par la police. Demain, le nouveau président sera assermenté. La fête est déjà commencée.
Nous faisons nos adieux à Denis notre guide et patientons pour notre vol.
Demain, j'essaierai de résumé de fabuleux voyage.

Blyde River Canyon et Pilgrim's Rest le 6 mai

Nous quittons le parc Kruger pour une autre journée bien remplie qui débute par une croisière sur la Blyde River. La route panoramique nous fait découvrir des décors incroyables. On se croirait en Arizona. Blyde River Canyon est le troisième plus important canyon au monde après celui de Grand Canyon aux États-Unis et Fish River Canyon au Mozambique. Chose assez rare dans notre groupe !!! il règne un silence quasi religieux sur le ponton qui nous permet de s'approcher des falaises.
Nous reprenons le car pour voir le canyon du sommet. Encore là le site est magnifique. Les strates rocheuses de toutes les couleurs sont vraiment d'une grande beauté. Plusieurs passent la même réflexion: comment est-ce possible un tel environnement à moins d'une heure du parc Kruger et de ses animaux ? Nous avons l'impression d'être dans un autre pays.
La journée se continue avec un arrêt à God's Window un immense panorama sur les plantations d'arbres qui ont remplacées les mines à ciel ouvert.
Nous arrivons à Pilgrim's Rest, village de mineurs à l'époque de la ruée vers l'or version Afrique du Sud. Tout est comme à l'époque soit la fin du 19e siècle. L'hôtel Royal, le seul de la place, nous accueille. Certains couchent dans des chambres de maisons de mineurs.
Encore une très belle journée !

Une journée incroyable au parc Kruger le 5 mai

Quelle journée !
Réveil à 4h45, départ 5h30 après un café instant et un biscuit. Deux véhicules, 9 personnes dans chacun.
Après 30 minutes de route, nous arrivons à la porte Orpen. Nous entrons dans le parc au lever du soleil, accueillis par des impalas. Rapidement nous verrons des troupeaux de zèbres et quelques girafes. Les deux véhicules se séparent. Nous voyons de très près un buffle, l'un des cinq gros et quelques minutes plus tard à bonne distance, 2 lions. Nous retrouvons nos amis arrêtés à observer au loin. Un couple de guépard dont la femelle est blessée, est surveillé par un troupeau de zèbres. C'est hallucinant ! Nos rangers nous disent que nous avons beaucoup de chance puisqu'il est très rare de voir les guépards. Cet animal peut se déplacer à plus de 120 kilomètres heure. Arrêt pour le petit déjeuner. Nos collègues dans l'autre véhicule nous montrent leurs photos. Le couple de lions est passé à quelques mètres devant eux faisant instantanément 9 jaloux.
Durant la pause déjeuner, les rangers s'échangent des informations. Nous partons à la recherche d'éléphants. Nous serons bien servis: un troupeau de 57 éléphants et éléphanteaux traversent la piste devant nous. Nous verrons des dizaines d'autres éléphants. Chaque fois le même scénario, la mère du clan ferme la marche et nous fait face sur la piste si elle sent les siens menacés. Nous verrons un tout petit né il y a 3 jours tout au plus selon notre guide.
En quittant le restaurant bien protégé par une palissade, un léopard passe devant le premier véhicule. Personne n'a pu le prendre en photo mais tous l'ont bien vu.
Durant le repas nos rangers ont appris qu'une meute de lions a attaqué un buffle ce matin. Nous allons à leur recherche.
Nous voyons d'abord un groupe de 5 lionceaux faisant la sieste. Puis, au loin un léopard à l'ombre d'un arbre. Nous trouvons la meute: 9 lions se reposant après avoir fait un festin d'un buffle. Un vieux lion semble plus amoché. Sur une branche juste au dessus de lui, des vautours attendent qu'il meure où que le reste du groupe parte.
Le plus proche des lions était à moins de 10 mètres de nous.
La journée se poursuit avec une famille d'hippopotames dont un daigne sortir la tête de l'eau. Les hippopotames passent 80% de leur temps dans l'eau.
De nombreuses girafes, des zèbres et différents cervidés se succèdent. Quelques gnous et finalement, nous apercevons un groupe de rhinocéros. Nous avons vu les cing gros. Nos rangers nous disent que l'on a 50% de chance que ça nous arrive. Nous sommes tous très contents.
Au dernières lueurs du soleil couchant, nous rentrons à l'hôtel. Notre cadeau pour compléter cette journée fantastique: une girafe nous escorte sur la piste qui prend des couleurs orangées.
Quelle journée. 5 mai 2009, une date qu'on n'oubliera pas de sitôt

Le Swaziland

Aujourd'hui, nous traversons le Swaziland. Pays enclavé, nous devons présenter nos passeports pour franchir la frontière.
Nous découvrons un pays en apparence moins riche que l'Afrique du Sud.
Nous traversons des montagnes magnifiques. Des plantations de conifères défilent sous nos yeux. Ces arbres ont été plantés où l'on exploitait les mines de diamants une fois les filons taris.
Nous visitons une verrerie où l'on recycle le verre récupéré en de très beaux objets. Nous visitons ensuite un hôtel un peu spécial. Les clients logent dans des tentes permanentes. Les installations sont très confortables. Nous poursuivons notre route après un excellent repas, comme c'est le cas depuis le début du voyage.
Nous rentrons tôt à notre lodge constitué de cases réparties dans un jardin africain.
Tout le monde se couche tôt, nous partirons très tôt demain pour notre safari à la recherche des 5 gros.

Pas facile les branchements Internet !

Nous sommes dans des régions où il est difficile de se brancher. Je suis présentement au bureau de poste de Pilgrim s Rest, un village de mineurs reconstitué.
L'acces Internet se fait par ligne téléphonique. Impossible pour moi d alimenter le blogue avec mes textes déjà prêts pour le 4, le 5 et aujourd'hui le 6 mai.
Les photos (et je vous en promets de très belles) sont aussi choisies.

J'essaierai demain soir a l aéroport de Johannesbourg de mettre les textes et photos des derniers jours.

merci de nous suivre et désolé de vous faire attendre.

premier safari Zulu Nyala

Dimanche 3 mai
Réveil très tôt ce matin pour un safari en 4X4 dans la réserve animalière privée de Zulu Nyala. Nous entrons dans la réserve au lever du soleil à 6h00. Les premiers animaux que nous voyons sont des phacochères qui provoquent des oh et des ah. Nous en verrons des dizaines durant les 2 heures suivantes. Nous voyons ensuite une famille de rhinocéros qui se vautrent dans la boue d'un étang où un hippopotame sort la tête de l'eau. Suivent ensuite de sympathiques girafes, un troupeau de zèbres et un gnou. Nous voyons aussi plusieurs impalas, des nyalas et à nouveau une famille de rhinocéros. La dernière heure ressemble à une course au trésor à la recherche d'un éléphant que nous ne verrons finalement pas. Nous revenons à l'hôtel très heureux de l'expédition. Après le petit déjeuner nous visitons un village zoulou reconstitué. Les danseurs que nous avons vus hier soir y vivent en permanence. Départ pour la Zwaziland, petit état enclavé dans le territoire sud-africain. Après les formalités douanières aux frontières, nous traversons une régions de plaines fertiles ou paissent les vaches et où poussent la canne à sucre. Le décor change à partir de Manzini. Les montagnes verdoyantes deviennent des blocs de pierres de toutes les couleurs. L'arrêt repas se fait à proximité d'une fabrique artisanales de bougies et d'un marché traditionnel. Beaucoup de gens vivent du commerce dans ce pays moins développé que son voisin l'Afrique du Sud. Les Swasis sont faciles d'approche, sympathiques et accueillants. Encore aujourd'hui, tout comme les autres jours, les repas sont excellents.
Nous nous arrêtons à un autre marché juste à côté de notre hôtel. Nous rentrons tôt puisque le réveil est à nouveau tôt demain.
Nous nous coucherons tôt avec des images de girafes, de nyalas et de rhinocéros plein la tête.
Depuis hier, nous sommes dans une régions moins développée. Le service Internet existe mais pas la haute vitesse.